Con el objetivo de optimizar los cruzamientos y fortalecer los programas de mejoramiento genético del arándano, un equipo de investigación del INTA, el Instituto de Botánica del Nordeste y la Facultad de Ciencias Agrarias de la UNNE analizó la anatomía floral y el desarrollo del polen en dos cultivares de este fruto. Publicado en la revista científica internacional Horticulturae, este estudio busca identificar estados fenológicos clave que permitan mejorar la productividad del cultivo.

La investigación, desarrollada en el marco de una tesis doctoral, se enfocó en la biología reproductiva del arándano (Vaccinium corymbosum L.) y analizó el desarrollo de las anteras y del polen en los cultivares Emerald y Snowchaser. El trabajo se llevó adelante en plantaciones ubicadas en Bella Vista, Corrientes, y Concordia, Entre Ríos, dos zonas representativas de la producción de arándano en el NEA.

El objetivo central del estudio fue generar conocimiento que permita optimizar los cruzamientos y fortalecer los programas de mejoramiento genético del cultivo. En ese sentido, José Recalde, becario doctoral CONICET – CTM que desarrolla sus actividades en el INTA Concordia, destacó que “comprender cómo se desarrollan los órganos reproductivos del arándano es clave para optimizar los cruzamientos y avanzar en programas de mejoramiento genético adaptados a nuestras condiciones productivas”.

Uno de los principales aportes de la investigación fue la identificación y descripción de siete estados florales, definidos a partir de características macroscópicas y validados mediante el análisis de la anatomía interna de las flores. “Esta clasificación permite determinar con mayor precisión el grado de desarrollo de los órganos reproductivos a lo largo de la fenología del cultivo, un aspecto clave para la toma de decisiones en trabajos de mejoramiento”, subrayó Recalde.

En este sentido, el becario indicó que estas descripciones anatómicas brindan herramientas concretas para identificar el momento adecuado de intervención en trabajos de mejoramiento y manejo reproductivo del cultivo. “Además, el estudio vinculó estos estados florales con escalas fenológicas internacionales de referencia, como la desarrollada por la Michigan State University y la escala BBCH, lo que facilita la comparación de resultados con investigaciones realizadas en otras regiones productoras del mundo”, destacó.

Otro resultado relevante fue la propuesta de un nuevo patrón de formación de anteras, basado en características específicas de las capas que conforman la pared de las anteras en especies de la familia Ericaceae, a la que pertenece el arándano. “Este hallazgo aporta información novedosa sobre la biología reproductiva del cultivo y amplía el conocimiento disponible a nivel internacional”, indicó el investigador.

En este sentido, también subrayó que “este tipo de aportes básicos, aunque no siempre visibles en el corto plazo, son fundamentales para sostener procesos de innovación en cultivos regionales estratégicos como el arándano”.

Las investigaciones continúan en el marco de la tesis doctoral y se orientan a evaluar si las condiciones ambientales de Bella Vista y Concordia influyen en parámetros reproductivos clave, como la producción y viabilidad del polen, así como en la eficiencia de los cruzamientos intra e intervarietales, medida a través del cuaje de frutos y la formación de semillas viables.

Se espera que los resultados obtenidos sienten una base sólida para el diseño de programas de mejoramiento genético en el NEA, una de las principales regiones productoras de arándano de la Argentina, y contribuyan a mejorar la productividad y la adaptación del cultivo a distintos ambientes productivos.